Hace ya un tiempo que estamos viendo que la web está incrementando en forma significativa la cantidad de contenidos generados automáticamente, hay varios que se preguntan ¿cuál será el impacto de esto? y ¿cuáles son los desafíos que presentan a futuro?

Hace ya unos meses que hemos visto un importante debate respecto de nuevas herramientas, basadas en modelos y algoritmos de Inteligencia Artificial, para generar contenidos en forma automática, algunos con propósitos dudosos como los videos del tipo deepfake herramienta muy poderosa que puede ser usada para profundizar los procesos de desinformación, y otros con propósitos supuestamente bastante más loables como Dall-E y ChatGPT, en los que también aparecen algunas dudas, por ejemplo vinculados a los temas de propiedad intelectual, derecho de autor y otros más pedestres como su uso en actividades de plagio (academia).

Algunos ejemplos: Dall-E y ChatGPT

Algunos ejemplos de Dall-E y ChatGPT y así como estas existen otras herramientas similares y de seguro a futuro existirán más.

En primer lugar el caso de imágenes de personas inexistentes generadas por Dall-E como la de este niño

O bien lo que se puede hacer con ChatGPT, aquí les dejo un par de ejemplos que me parecieron graciosos, en base a la pregunta

 ¿Cómo sería el inicio del Señor de los Anillos escrito por Pablo Neruda o Nicanor Parra?

o Nicanor Parra

Este es un ejemplo gracioso y no muy útil, pero estas herramientas podrían ser usado para desarrollar informes, documentos, cartas y un largo etcétera. En algunos casos, muy similares a lo que podría escribir una persona, el sueño dorado de un estudiante mediocre al cual se le encarga un ensayo, incluso en algunos lugares, Colegios de Nueva York ya bloquearon el acceso a ChatGPT, una medida más bien mediática que útil.

El Bosque Oscuro 

Estas últimas herramientas y la proliferación de contenidos generados en forma automática, harán que como lo plantea Maggie Appleton en su blog, los humanos se retiren, y la web se convierta en un gran repositorio de contenidos generados por algoritmos.

Appleton plantea que los seres humanos, desaparecerán de la web, reemplazados por: bots, algoritmos, y contenidos generados por algún software basado en Inteligencia Artificial, y si bien no comparto del todo su predicción, es bastante de certero en su análisis.

En uno de sus últimos ensayos, recomiendo su lectura, La expansión del bosque oscuro y la generación de contenido por IA, Appleton, plantea algunas reflexiones sobre los desafíos que tenemos los seres humanos para discriminar entre contenidos generados en forma automática y aquellos generados por una persona de carne y hueso.

En el mismo post, plantea que existen múltiples capas en la Web que conviven (Dark Forest, Cozy Web y Dark Web) y con habitantes y usuarios muy diferentes en cada una de ellas.

De hecho plantea, que la Web Acogedora o Cozy Web, definida por Venkatesh Rao, escritor y consultor residente en Los Angeles, refiriéndose a espacios privados y cerrados de Internet a los que todos nos hemos retirado en los últimos años.

«Espacio de los tugurios, con muchos guardianes, que comprende slacks, aplicaciones de mensajería, grupos privados, servicios de almacenamiento como Dropbox y, por supuesto, el correo electrónico. El espacio informal, no rastreado y desordenadamente humano en el que los bots y los algoritmos aún no se han infiltrado”.

Venkatesh Rao

Appleton plantea algunas preguntas y da sus recomendaciones respecto de:

¿Cómo demostrarías que no eres un modelo lingüístico que genera texto predictivo? ¿Qué trucos especiales puedes hacer que un modelo lingüístico no pueda?nbsp;

Para lo cual recomienda estas cuatro acciones:

1. Usar la realidad objetiva,
2. Ser original, crítico y sofisticado,
3. Desarrollar particularidades creativas del lenguaje, dialectos, memes y jergas y
4. Considerar la verificación institucional.

No es el primero que plantea desafíos frente a lo que ocurre en la web

Desde hace algunos años varios expertos y autores han planteado desafíos importantes que los usuarios de la Web están enfrentado y que a futuro, si las predicciones de Appleton se concretan no hará más que aumentar, recordemos algunos de ellos: 

• El planteamiento sobre Capitalismo de Vigilancia de Shoshana Zuboff

• La falta de neutralidad y sesgos en las búsquedas destacado por Eli Pariser

• Los múltiple sesgos en la Web desde hace tiempo estudiado por Ricardo Baeza

• Los cambios neurológicos provocados por el uso de Internet que pueden mermar nuestra capacidad de concentración profunda durante periodos prolongados, relatados por Nicholas Carr en su libro The Shallow

• y finalmente los problemas de la desinformación y el fin de las redes sociales como las conocemos planteado por Ian Bogost.

Estos planteamientos no hacen más que poner de manifiesto nuevamente la necesidad de tener una mirada crítica de lo que podemos encontrar en la Web.

Foto de Keagan Henman en Unsplash

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Muchas plataformas hoy sustentan sus negocios en los datos de sus usuarios, “cuando algo es gratis, el producto eres tú”. Varias iniciativas buscan cambiar eso.

A partir de algunas noticias recientes, hemos visto como dos conceptos han vuelto a tomar relevancia, me refiero al Metaverso (metaverse) y al Fediverso (fediverse), veamos algunas de sus características y como en ciertas áreas apuntan a funcionalidades similares pero con principios muy diferentes.

Metaverso

El término Metaverso originalmente fue acuñado por Neal Stephenson en su novela Snow Crash en 1992, y probablemente la primera experiencia de este tipo que nos tocó ver fue Second Life, sin mucho éxito que digamos.

En los últimos meses hemos escuchado nuevamente mucho del concepto Metaverso, en el cual se aúnan varias tecnologías que buscan cambiar los usos y costumbres de la web.

El metaverso es un espacio virtual 3D, en el cual sus usuarios pueden desarrollar múltiples actividades e interacciones, conectando múltiples plataformas accesibles desde el navegador.

Algunas de las cosas que estamos viendo en ese espacio es compañías como Meta (ex-Facebook) desarrollando tiendas virtuales y otras iniciativas explorando la posibilidad de comprar y vender propiedades virtuales en dicho espacio, sobre las cuales los usuarios pueden exigir un cierto “nivel de dominio/propiedad”.

Por lo que podemos ver hasta ahora, el movimiento que se da entorno al metaverso es de carácter fundamentalmente comercial, y ya se están vislumbrando múltiples negocios (venta de NFT, avisaje, arriendo de espacios, juegos online, venta de ropa para avatares, karaoke online, y por supuesto venta de datos de los usuarios).

Fediverso

A partir de algunos eventos recientes, primero con la campaña #deletefacebook, campaña que invitaba a los usuarios a borrar Facebook a modo de protesta en 2021 y más recientemente con la compra de Elon Musk de twitter es que el concepto Fediverso (Fediverse en inglés) volvió a tomar notoriedad como una forma de plantear alternativas al metaverso y su lógica centralizada. 

Fediverso es la unión de los concepto “federado” y “universo”, y se basa en lo que se conoce como la Web Descentralizada (Decentralised Web) la cual acoge plataformas que buscan entregar funcionalidades similares a lo que conocemos por ejemplo en el ámbito de las redes sociales, conocidas por algunos como las Decentralised Online Social Networks (DOSNs) y otros servicios. Algunos ejemplos de ello son:

Al final del artículo está las referencias (URL) a los ejemplos de plataformas descentalizadas DOSNs

Principios que los mueven

Todas estas plataformas tiene como principio que el usuario tenga el control de los contenidos que sube, y no una compañía comercial (Facebook, Google, Twitter), los principios que buscan son:

• Descentralización: en lugar de que toda la información esté contenida en un sitio central (puede estar distribuido geográficamente por efectos de mejorar niveles de servicio), administrado por una compañía, se basa en que el software puede estar operando en múltiples servidores y administrado por diferentes personas/organizaciones.  Esto sólo es posible a través de la publicación del código fuente y la posibilidad de instalarlo en múltiples locaciones.

• Libertad: tienes la libertad de interactuar con quien quieras, y no vas a estar reglado por las lógicas de negocio del propietario de la plataforma, con una fuerte presión por la economía de la atención (avisaje, y cámaras de eco).

• Privacidad: un concepto muy relevante es que el usuario es dueño de su contenido, y no hay ningún tipo de renuncia y/o uso de tu información, tu puedes administrar quien ve y/o comparte la información.

Mastodon, un buen ejemplo de ello

Tal como se especulaba, hace unos días nos enteramos de la compra de Twitter por parte de Elon Musk, con dos argumentos que declaró para su compra: i) hacer el código fuente de twitter abierto y ii) potenciar el free speech en dicha red. Sobre ambos argumento tengo mis serias dudas; en el primer caso, el modelo de negocios cambia cuando el código y sus algoritmos son conocidos y con el segundo argumento muchos tenemos dudas por el historial de comportamiento de Musk, aquí un ejemplo de ello:

Incluso algunos han planteado serias dudas sobre como se vería afectado el tema de la privacidad

Más allá de cual sea su posición, en los últimos días hemos visto que una cantidad significativa de usuarios, incluyéndome, han abierto cuentas en la red Mastodon, algunos estiman en 30.000 el día del anuncio de Musk sobre la compra de Twitter. Dicha plataforma, del tipo DOSN’s, adhiere a los principios antes señalados, se trata de una federación de servidores que cuentan con el software mastodon, disponible en forma abierta en la web y que al momento de utilizarlo se debe adherir a su licencia del tipo AGPLv3. Esto fue todo un problema para el equipo de Trump, ya que no cumplió con las condiciones de la la licencia, cuando desarrollo Truth Social a partir del software mastodon y por lo tanto recibió un ultimatum para que realizara cambios.

Si quieren conocer más del caso de Mastodon, les recomiendo un buen paper Challenges in the Decentrilised Web: The Mastodon Case, sus autores son del King’s College, University College y Queen Mary University de Londres, el estudio es bastante reciente (2019), y en el se hace un acabo estudio de su evolución y algunas métricas.

Desafíos de este tipo de modelos

Si bien suena interesante estos modelos distribuidos presentan varias dificultades, y que no es obvio como se resuelven.

• Gestión de la demanda y escalabilidad: dado de que se trata de múltiples servidores, todos ellos gestionados por personas/instituciones diferentes, generalmente financiados a través de donaciones y aportes de personas, no están preparados para crecimientos abruptos y de gran magnitud. Este problema se ha visto reflejado en los tiempos de respuestas de algunos servidores de Mastodon, luego de la noticia de Musk.

• Usabilidad: en general estos modelos del tipo federado aumentan la complejidad de uso (sincronización, interoperabilidad, moverse entre instancias), estamos bastante acostumbrados los paradigmas del tipo centralizado, quizás el único ejemplo que opera en modo federado y que lo tenemos bastante internalizado es el correo electrónico (múltiples servidores dando el mismo servicio), pero fuera de ello no utilizamos con frecuencia esta forma de operar.

• Modelo de negocio: si no encuentran un modelo de negocio (por ejemplo: suscripción, estoy dispuesto a pagar algo por los principios de descentralización, libertad y privacidad) no creo que sean sustentables en un crecimiento a gran escala como si lo son las OSN (Online Social Networks), dados los grandes ingresos provenientes de la venta de datos y publicidad.

• Masa crítica: esto es especialmente relevante en el caso de las redes sociales, ya que su atractivo muchas veces está dado por el volumen de usuarios que mueven, si loas DOSNs no logran cierto umbral mínimo de usuarios, es probable que mueran y/o terminen siendo redes de nicho.

En todo caso, esto es algo que está partiendo y queda mucho camino por recorrer, ya veremos que pasa

Los links son:

• Microblogging – Mastodon
• Red Social Diaspora
• Almacenamiento de Archivos – Hubzilla
• Videos – Peertube

Imagen de julien Tromeur en Unsplash

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¿Qué tanto están abusando los prestadores de servicios de internet (ISP’s) respecto de nuestros datos y privacidad?

Hace unos días salió un estudio del regulador de comercio de los Estados Unidos de Norteamérica, me refiero a la FTC (Federal Trade Commission) en estudio se analiza el comportamiento de los principales proveedores internet o denominados ISP respecto al (mal)uso de los datos obtenidos de sus clientes (al final de artículo pueden descargar el Informe), de una forma además bastante opaca. 

El uso de estos datos tienen diversos propósitos: i) promoción de servicios de comunicaciones básicos a los consumidores (Internet, voz, video), ii) promoción de otros servicios (por ejemplo, Internet de las cosas y contenidos de vídeo o de sitios web), iii) publicidad en general y iv) para proporcionar otros servicios a las empresa por mencionar algunos.

Según el estudio de la propia FTC el 93% de los adultos usan internet en Estados Unidos, y pasan casi 7 horas en línea todos los días.  Los ISP’s son la puerta de entrada a este mundo, y por lo tanto tienen el privilegio de acceder a muchos datos de sus clientes, pudiendo registrar y monitorear su uso.  Muchos de ellos han diversificado sus servicios y ya no sólo dan el servicio de acceso a la Internet, entrando a otras áreas de negocio vinculadas por ejemplo a la publicidad on-line.

Estos prestadores de servicios de internet cuentan con una amplia cartera de productos y servicios, entre los que destacan:

• Servicios de televisión y vídeo en streaming
• Servicios de correo electrónico
• Productos de seguridad y automatización del hogar
• Contenidos y producción de televisión, vídeo y películas
• Contenidos digitales adicionales 
• Dispositivos portátiles conectados
• Aplicaciones de mapas
• Motores de búsqueda
• Servicios de conferencias
• Parques temáticos y complejos turísticos
• Vehículos autónomos, productos de realidad virtual, servicios en la nube y asistentes de voz.

De los análisis realizado por la FTC se pudo llegar a las siguientes conclusiones, respecto de las prácticas de algunos ISP’s:

• Combinar y agregar datos entre diferentes servicios que prestan, con el objetivo de contar con datos más precisos de sus clientes.

• Recolectar datos innecesarios para la prestación del servicio, con el objeto de mejorar sus capacidades de publicidad (por ejemplo historial de uso de aplicaciones).

• Uso de datos de navegación en la web, para mejorar el targeting de los anuncios, tanto de uso propios como de terceros.

• Agrupación y categorización de los usuarios en función de diferentes atributos (raza, etnia, orientación sexual, situación económica, afiliación política y creencias religiosas entre otros)

• Combinar datos personales con uso de aplicaciones, navegación web.

• Compartir datos de localización en tiempo real con terceros.

Otros elementos que identificó el estudio fue fueron algunas prácticas frente a la privacidad, entre las que se pueden mencionar:

• Opacidad respecto del uso que se le darán a los datos capturados, ya que esto sólo se expresa en términos genéricos, varios de los ISP se reservan el derecho de compartir los datos con sus empresa matrices y afiliados.

• Opciones por claras, varios ISP entregan opciones a sus usuarios respecto del uso de los datos, pero son poco claros en la forma de cómo ejercer estas opciones por parte de los usuarios.

• Problemas de acceso, si bien varios ISP ofrecen la posibilidad de acceder a los datos, a través de mecanismos  confusos lo cual desincentiva dicho acceso (barreras de entrada).

•  Retención y eliminación de datos, si bien varios ISP establecen plazos para conservar los datos, muchos afirmaron que conservan la información mientras sea necesaria por una razón comercial. 

¿Qué pasa en nuestro país?

No tenemos demasiada información al respecto, salvo el estudio realizado desde hace algunos años por la organización Derechos Digitales en nuestro país, denominado: ¿Quién defiende tus datos?

Si bien este estudio muestra importantes avances de las compañías en materias de privacidad y transparencia en los últimos años. En la región hay bastantes dudas frente a la recolección de datos de los clientes de los ISP’s y su posterior uso, ya sea para uso interno de estas empresas de telecomunicaciones y/o para terceros.

Informe de la FTC

Imagen: Lars Kienle en Unsplash

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¿Cuánto hablan los programas de gobierno en materias de Desarrollo Digital?

Ya nos encontramos en la recta final para las elecciones presidenciales, y hemos visto ya varios debates debates entre los candidatos. Sobre los programas de gobierno el debate ha sido más de forma que de fondo, esto es es sobre su existencia y/o la oportunidad de su entrega que de las ideas allí plasmadas.

Hace unas semanas, antes de las primarias, me tocó moderar un panel de los encargados de los temas digitales de las candidaturas, cuyo objetivo era conocer sus planteamientos en materias de desarrollo digital, entre los cuales (conectividad, competencias digitales, digitalización del estado, economía digital y otros). La conversación fue muy muy interesante, aquí les dejo el debate.

En esta oportunidad, analicé los programas de gobierno de los candidatos en materias de desarrollo digital desde un punto de vista más cuantitativo, para lo cual realicé una búsqueda de palabras y conceptos en cada uno de los documentos de los candidatos (seleccioné 15 palabras), que me parecen los más cercanos al desarrollo y transformación digital.

Los programas fueron descargados desde el sitio Tresquintos.  Aquí los resultados de dicho análisis:

Los gráficos siguientes muestran el resultados de esas búsquedas, el primero corresponde al resultado absoluto (cantidad de ocurrencias) y el segundo está indexado por la cantidad de palabras totales del documento (cantidad de ocurrencias / cantidad de palabras totales * 1.000), de forma de compararlos contra el resto del documento.

Nube de palabras

El siguiente que realicé corresponde a diagramas que muestran nubes de palabras de los programas de gobierno (aquí es con todas las palabras, eliminando los conectores más obvios), hay algunas cosas bastante decidoras, a cada uno sacar sus conclusiones.

Eduardo Artes

Gabriel Boric

Marco Enríquez

José Antonio Kast

Franco Parisi

Yasna Provoste

Sebastián Sichel

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Si bien demoró, estas son buenas noticias para mejorar la conectividad en nuestro país.

Hace unos días nos enteramos por la prensa del proceso de venta por parte de Telefonica de su subsidiaria de infraestructura y cableado al fondo de inversión KKR, pero el cambio más significativo, más allá de la propiedad, ahora 60% fondo de inversión y 40% Telefonica; es el cambio en el modelo de negocios, hacia un modelo abierto de redes (open access), esto es, que cualquier proveedor de servicios puede operar en esa red, reduciendo las barreras de entrada a nuevos actores y por ende mejorando la competitividad.

Nuevos modelos de conectividad

Cuando estaba como Secretario Ejecutivo de la Estrategia Digital en 2007, analizamos diversas posibilidades y mecanismos que permitieran aumentar nuestros niveles de conectividad. Por encargo del Comité de Ministros-Estrategia Digital, analizamos diferentes modelos para aumentar la conectividad en el país.

La idea que existía detrás de este análisis era buscar que mecanismos se podían implementar para aumentar la competencia, pensanndo que la idea de emular la estructura de la industria eléctrica, esto es, un modelo de tres capas (generación-transmisión-distribución) se podía aplicar, incluso conversamos con las empresas del sector, que estaban transformado sus redes en smart-grids, lo cual implicaba cablear de fibra óptica (FO) sus redes para efectos de monitoreo, en particular las torres de alta tensión, y dado que los requerimientos de FO eran bajos para los propósitos de monitoreo, quedaba capacidad de transmisión disponible.

Incluso llegamos a analizar cambios en la ley eléctrica para que estas empresas pudieran entrar al negocio de la transmisión de datos, dado que el negocio eléctrico es regulado, idea que lamentablemente no prosperó en el congreso.

Modelo Innovador

El modelo más interesante que analizamos en su momento, fue el de ViaEuropa, empresa sueca, que inició operaciones a comienzos de los años 2000, cableando con fibra óptica varios barrios de la ciudad de Estocolmo y otras ciudades suecas (en 2009 eran cerca 60 ciudades).

Suecia es uno de los países con mejores niveles de conectividad y se han planteado una meta muy ambiciosa al 2025, en 2019 Suecia tenía 81% de los hogares conectados con fibra óptica.

La meta del plan al 2025, es que el 98% de la población tenga acceso a banda ancha a una capacidad mínima de 1 Gbit/seg en el hogar, así como en el lugar de trabajo, 1,9% restante a una capacidad mínima de 100 mbit/seg y 0,1%  a una capacidad mínima de 30 mbit/seg.

Adicionalmente acceso a todos los ciudadanos a servicios móviles confiables y de alta calidad, donde generalmente se encuentran, a más tardar en el año 2023.

El modelo sueco de ViaEuropa, plantea conectividad de FO hasta las casas, con un esquema Fiber To The Home (FTTH) o Fiber To The Building (FTTB), pudiendo llegar a velocidades de 1.000 Mbps, con valores de 1.15 euros mensuales, eso es 2.5 más barato que nuestras tarifas actuales.

La idea era una red abierta (open access) en la cual pueden participar diferentes servicios y ofertas. Incluso iba más lejos, ya que también operaba un mercado de conectividad (marketplace), es decir, cada persona en su casa a través de un portal web, podía seleccionar su ISP (proveedor de internet) y cambiarse en cualquier momento, lo que obligó a los proveedores a competir, logrando reducciones sustanciales de precio y aumentando las velocidades en forma significativa, pudiendo contratar hasta 100 Gbit.

Desafíos a futuro

Un desafío importante para nuestro país y para la región es masificar el modelo FTTH/FTTB y aumentar los niveles de competencia, creo que la entrada al mercado de KKR con su nuevo modelo open access va a ser un impulso importante, imaginen por un momento, poder elegir en forma dinámica mi proveedor de internet desde un portal web y con costos/barreras de entrada y salida cercanos a cero, como lo hacían los suecos hace 10 años, de seguro a más de uno de nuestro proveedores no les gustaría el modelo.

Y si bien son 10 años de retraso, como dice el dicho: máss vale tarde, que nunca

Imagen: Photo by Mika Baumeister on Unsplash

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